العلامة المختار بن بونا رحمه الله من أشهر علماء منطقة الجنوب الغربي إن لم يكن أشهر علماء البلد الأقدمين "ولعله أكثر علماء شنقيط تأثيرا في عقول أبنائها" كما يقول المرحوم جمال بن الحسن، وأشار اليه بعض الأقدمين بأسلوبهم الخاص كابن حبت وصاحب الوسيط وغيرهما. ونظرا لشهرته فقلما يوجد عالم في عصره إلا وله معه حكاية واقعة أو مفترضة أنشأتها الذاكرة الجمعية. والثابت أن أخذه للعلم كان عن طريق المطالعة بعد أن فُتح عليه، وأن شيوخه قليلون، ولم يثبت أنه أخذ إلا عن شيخين أحدهما جكني مختلف في اسمه والثاني انجبنان الشمشوي. ومع ذلك هناك جماعة وافرة قيل بأخذه عنهم.