طورت جامعة أوكسفورد البريطانية لقاحا جديدا فعالا للتحصين ضد مرض الملاريا.

 

وقالت منظمة الصحة العالمية إن اللقاح الجديد،R21، سيكون بمثابة "وسيلة إضافية حيوية". 

 

وتكلف الجرعة الواحدة من هذا اللقاح ما بين دولارين إلى أربعة دولارات (نصف تكلفة الجرعة الواحدة من لقاح RTS,S). ويحتاج تحصين الشخص الواحد إلى أربع جرعات.

ويعتبر لقاح RTS,S الذي طوّرته شركة غلاكسو سميث كلاين GSK البريطانية هو أول لقاح في هذا المضمار مضاد للملاريا غير أن اللقاح الجديد يتميز بأن عملية إنتاجه أكثر سهولة.

 

وأبرمت اتفاقيات لتصنيع أكثر من 100 مليون جرعة من هذا اللقاح سنويا.

 

ويتسبب طفيلي معقّد التركيب في الإصابة بالملاريا التي تنتقل عبر لدغات البعوض مصاص الدماء.

 

وتعدّ الملاريا أكثر تعقيدا من الفيروسات؛ فهي تتخفى عن جهاز المناعة البشري عبر التلوّن الفوري بأشكال مختلفة داخل جسم الإنسان، ما يجعل من الصعب على جهاز المناعة أن يتصدّى لهذا الوافد سريع التحوّل.

 

وفي عام 2021، أصابت الملاريا حوالي 247 مليون شخص، وقتلت منهم 619 ألفا معظمهم أطفال دون سن الخامسة. وتوجد نسبة 95 في المئة من الإصابات بالملاريا في قارة أفريقيا.

 

ويأتي الأطفال والرُضَع على رأس قائمة ضحايا الملاريا التي تعدّ من أكبر أسباب معاناة البشرية.