عملية التمثيل الضوئي هي أساس الحياة على سطح الأرض، إذ توفر الأكسجين والغذاء والطاقة اللازمة للحفاظ على الغلاف الحيوي للأرض، وكذلك لبقاء الحضارة الإنسانية.
ورغم غموضها، فقد استطاع العلماء اكتشاف تركيب أحد المكونات الرئيسية في عملية التمثيل الضوئي، وهو ما قد يثمر تبعات مهمة لو تمكنا من إعادة صياغة هذه العملية لتوفير عائدات أعلى من الطاقة وتلبية احتياجات الأمن الغذائي.