تحتفي التقاليد الأدبية في أنحاء العالم ببعض اللصوص والخارجين عن القانون الذين يتم تصويرهم كأبطال مثل روبن هود والصيني سونغ جيانغ وغيرهم، وتعد حكايات الخارجين عن القانون أحد المواضيع الرئيسية للأدب الإنجليزي في العصور الوسطى.
وفي التراث العربي عرف أدب اللصوص وقصائد السراق في عصر الجاهلية، وفي زمن العباسيين أطلق عليهم العيارون والشطار وكانوا يعتبرون السرقة حرفة ويرون استيلاءهم على أموال الأغنياء مشروعاً باعتبارها زكاة مقدورة للفقراء.