طور العلماء الأميركيون اختبار دم لا يكتشف السرطان فحسب، بل يحدد مكانه في الجسم. وهذا التقدم الهام يمكن أن يتيح للأطباء تشخيص سرطانات محددة في مرحلة مبكرة جدا، حتى قبل بداية ظهور علامات المرض مثل الورم.

وهذا الاختبار بسيط بما يكفي لتضمينه في الفحوصات الصحية السنوية الروتينية إلى جانب غيره من الاختبارات مثل ارتفاع ضغط الدم أو الكولسترول.

وقد تم تطوير الاختبار، المسمى Cance Locator، في جامعة كاليفورنيا، ويعمل بطريقة تقصي الحمض النووي في الأورام التي تنتشر في دم مرضى السرطان.

وقد اكتشف العلماء أن الأورام التي تظهر في أجزاء مختلفة من الجسم تحمل بصمة مميزة يستطيع الحاسوب رصدها. ومع أن هذه التقنية لا تزال في بدايتها فإن فوائدها المحتملة للمرضى هائلة.

يُشار إلى أن نحو 350 ألف شخص يصابون بالسرطان في بريطانيا كل عام، لكن 90% من الناس ينجون من معظم الأنواع لما لا يقل عن خمس سنوات إذا رصد مبكرا.

وعلى النقيض من ذلك، 5 إلى 15% فقط من الناس يعيشون خمس سنوات إذا رصد السرطان في وقت متأخر.