قال المركز الاتحادي للتوعية الصحية‬ في ألمانيا ‫إنه في الفترة بين السنتين الثالثة والخامسة يبدأ لدى الأطفال ما يعرف‬ ‫"بالمرحلة الخيالية"، وهي المرحلة التي تسيطر فيها الشخصيات الخرافية، ‬‫كالوحوش والساحرات الشريرات، على تفكير الطفل.‬

‫كما يرى الطفل أن كل ما يفكر فيه ويفعله يعد سببا لما يحدث، على سبيل‬ ‫المثال مرض الأم يرجع إلى تصرفاته السيئة. ‬

‫ولا يستطيع الكثير من الأهل تفهم هذه المرحلة لدى الأطفال، ويشتكون من‬ ‫أن طفلهم لديه خيال مفرط ولا يستطيع تعلم كيفية التفرقة بين الحقيقة‬ ‫والخيال. ‬

‫ويطمئن الخبراء الألمان الأهل بأن هذه المخاوف غير مبررة، لأنه اعتبارا‬ ‫من عمر خمس سنوات تقريبا يهيمن التفكير الواقعي تدريجيا على أغلب‬ ‫الأطفال. ‬

‫وحتى هذا العمر، ينبغي أن يتقبل الوالدان الحكايات الخيالية لأطفالهم‬ ‫بصدر رحب، ولا ينظرون إليها بوصفها حكايات كاذبة.‬